Chronique de Les Chroniques de St Mary – T.5 : Hier ou jamais, de Jodi Taylor.
« Je t’aime, mais je ne peux pas toujours te dire à quel point. Ni à quel point je m’inquiète pour toi. Je ne suis pas doué pour dire les choses qui comptent pour moi et tu comptes vraiment beaucoup pour moi, Max. Plus que tout au monde. Mais tu as été si gravement blessée. Je sais qu’en ce moment tu sautilles dans les sens comme Tigron sur un trampoline, mais chaque fois que je te regarde, je te vois étendue par terre, blanche, impuissante, blessée… J’ai juste peur que tu en fasses trop. »
Jodi Taylor, Les Chroniques de St Mary – T.5 : Hier ou jamais, de Jodi Taylor, J’ai lu, 2025, p. 274.
Motivations initiales
Les Chroniques de St Mary sont devenues bien plus qu’une simple série pour moi : c’est un rendez-vous de lecture partagé avec ma meilleure amie. Nous avançons tome après tome en lecture commune, et ces moments d’échanges autour du livre font désormais partie de ces petits rituels précieux que je ne changerais pour rien au monde.
Synopsis
À l’institut St Mary, les historiens ont une manière très particulière d’étudier le passé : ils s’y rendent directement. Le docteur Madeleine Maxwell et ses collègues ne se contentent pas d’observer l’Histoire dans les livres, ils la parcourent, au risque d’y laisser quelques plumes… ou de provoquer quelques catastrophes imprévues.
Alors que l’équipe tente de retrouver un semblant de normalité après les événements précédents, les missions reprennent rapidement — et avec elles leur lot de complications. Des rues en flammes du Londres de 1666 aux champs de bataille antiques, Max se retrouve plongée dans des moments décisifs de l’Histoire, où le moindre faux pas pourrait avoir des conséquences irréversibles.
Entre voyages temporels chaotiques, événements historiques majeurs et traditions internes à l’institut qui dégénèrent systématiquement, une chose est certaine : la routine n’existe pas à St Mary.
Et lorsque les historiens commencent à jouer avec le temps, le temps finit toujours par se défendre.
Avis
Avec ce cinquième tome, Les Chroniques de St Mary confirment une impression qui s’installe progressivement : cette série ne cesse de gagner en richesse et en plaisir de lecture.
Jodi Taylor maîtrise désormais parfaitement le rythme de son univers. Les voyages temporels se multiplient, les périodes historiques se succèdent, et chaque mission apporte son lot d’imprévus — souvent spectaculaires, parfois totalement absurdes, mais toujours divertissants.
Ce que j’apprécie particulièrement dans ce tome, c’est la variété des destinations. Le récit nous entraîne d’un siècle à l’autre avec une facilité déconcertante : une incursion dans l’Angleterre du XVIIe siècle, l’effervescence de l’exposition universelle de 1851, le chaos du grand incendie de Londres ou encore une escapade vers des périodes beaucoup plus lointaines de l’Histoire. Ces déplacements constants donnent au roman une énergie très agréable, sans jamais laisser la moindre place à l’ennui.
Certains passages se démarquent particulièrement, notamment ceux qui nous plongent dans l’Antiquité. On sent que ces moments historiques fascinent autant l’autrice que ses personnages, et ces chapitres comptent parmi les plus marquants du livre.
Mais ce qui fait vraiment le charme de la série reste son ton unique. St Mary réussit ce mélange assez rare entre aventure historique, science-fiction et humour britannique délicieusement décalé. Les situations peuvent devenir dramatiques en quelques pages… avant d’être immédiatement désamorcées par une réplique ironique ou une catastrophe parfaitement improbable.
L’Histoire elle-même reste présente en toile de fond : ce n’est pas un roman historique au sens strict, mais chaque mission donne envie de s’intéresser un peu plus aux périodes évoquées. On apprend toujours quelques détails, parfois inattendus, qui donnent au récit une saveur supplémentaire.
Au final, ce cinquième tome est un épisode particulièrement réussi : dynamique, drôle et riche en péripéties. Une lecture qui confirme tout l’attachement que l’on peut développer pour l’univers de St Mary et pour son héroïne aussi brillante qu’imprudente.
Et comme toujours avec cette série, une chose est sûre : on a très vite envie de découvrir la suite.
Pour en savoir plus
Retrouvez la présentation de ce livre sur le site de Lisez !
Ô grimoire ! 