Chronique de Threshing day, de Rebecca Yarros.
« Comme toujours cette année, en deux mots : cette putain de Violet Sorrengail. Encombrement minimal, emmerdement maximal … Cette petite chieuse s’est mêlée des affaires du protégé de Sgaeyl. »
Rebecca Yarros, Threshing day, Hugo Roman, 2026, p. 212.
Motivations initiales
Je suis tellement matrixée par l’univers d’Empyrean qu’il était absolument impossible que je passe à côté de cette lecture. Dès que j’ai découvert son existence, je me suis évidemment précipitée dessus !
Synopsis
À Basgiath, le jour du Battage peut faire basculer une existence. Les aspirants cavaliers pénètrent dans la vallée avec l’espoir d’être choisis par un dragon, mais tous n’en ressortiront pas vivants.
À travers treize récits, Threshing Day revient sur cette épreuve fondatrice en suivant plusieurs personnages emblématiques de la saga et les créatures auxquelles ils sont désormais liés.
Xaden Riorson et Sgaeyl, Brennan Sorrengail et Marbh, Sloane Mairi et Thoirt, Sawyer Henrick et Sliseag, Imogen Cardulo et Glane, Ridoc Gamlyn et Aotrom… Cavaliers et dragons revivent la journée durant laquelle leurs destins se sont rencontrés.
Mais derrière chaque choix se cachent des intentions, des secrets et parfois des enjeux que les humains sont encore loin de comprendre.
Avis
Retourner à Basgiath procure toujours quelque chose de particulier. Il m’a suffi de quelques pages pour retrouver cette tension, ce danger permanent et cette atmosphère qui me rendent complètement dépendante de la saga.
Je suis pourtant souvent méfiante face aux tomes compagnons. Ils peuvent facilement ressembler à de simples produits dérivés destinés à faire patienter les lecteurs entre deux volumes importants. Threshing Day aurait pu se contenter de nous offrir quelques scènes supplémentaires autour de personnages que nous connaissons déjà. Heureusement, le recueil va plus loin.
Les treize histoires sont toutes construites autour du Battage, cette journée durant laquelle un dragon choisit — ou refuse — de se lier à un aspirant cavalier. Revenir sur un même événement à travers autant de regards aurait pu devenir répétitif, mais chaque duo apporte une sensibilité et des enjeux différents. Pour certains, cette rencontre représente une victoire ; pour d’autres, elle marque le début d’un destin beaucoup plus lourd à porter.
Ce sont évidemment les dragons qui ont constitué mon plus grand plaisir de lecture. Ils sont, depuis le début, ce que je préfère dans cet univers. Les romans principaux nous permettent de les connaître essentiellement à travers leurs cavaliers ; ici, ils reprennent une place centrale.
Nous découvrons davantage leur tempérament, leurs convictions et les raisons qui peuvent les conduire vers un humain plutôt qu’un autre. Le lien ne repose donc pas uniquement sur la puissance, le courage ou les capacités physiques du futur cavalier. Chaque dragon observe, juge et agit selon des critères qui lui appartiennent.
Certains se montrent particulièrement mordants, d’autres plus sensibles qu’on aurait pu l’imaginer. Leurs échanges m’ont parfois fait rire, mais ils m’ont aussi beaucoup touchée. Surtout, ces récits confirment qu’ils ne sont jamais de simples montures. Ils possèdent leur propre vision des événements, poursuivent parfois leurs propres objectifs et semblent détenir bien plus d’informations qu’ils n’acceptent d’en partager avec les humains.
Autant vous dire que mon cerveau à théories a immédiatement repris du service !
Le recueil permet également de redonner de l’espace à plusieurs personnages secondaires. En découvrant leur Battage, on comprend mieux certaines de leurs réactions, la nature de leurs liens et la manière dont leur signet a pu émerger. Des choix ou des comportements aperçus dans les premiers tomes prennent alors une autre couleur.
L’histoire de Sloane m’a particulièrement émue. Elle porte déjà le poids de son passé et de sa famille, ce qui rend sa rencontre avec Thoirt encore plus forte. Les passages consacrés à Dain et à Xaden m’ont, quant à eux, obligée à reconsidérer certaines certitudes. Je ne dirai rien de plus, mais plusieurs détails risquent clairement d’alimenter les discussions et les hypothèses en attendant la suite.
C’est là que Threshing Day trouve véritablement son intérêt. Il ne bouleverse pas l’intrigue principale et ne cherche pas à remplacer un nouveau tome, mais il enrichit notre compréhension de l’univers. Il comble certains espaces laissés entre les événements que nous connaissions déjà et rappelle que chaque cavalier possède sa propre histoire avant de croiser celle de Violet.
Le rythme fonctionne très bien grâce à la diversité des points de vue. Les textes s’enchaînent facilement et chacun possède sa propre tonalité. Mon seul regret vient précisément de leur format : certaines histoires s’arrêtent au moment où j’aurais aimé rester encore un peu auprès des personnages. Quelques pages supplémentaires n’auraient vraiment pas été de refus !
Il faut également parler de l’objet-livre, qui est magnifique. Les illustrations consacrées aux différents dragons donnent presque l’impression de consulter des archives de Basgiath ou un véritable répertoire des créatures liées aux cavaliers. Elles prolongent parfaitement la lecture et donnent envie de revenir sur chaque duo pour en observer tous les détails.
J’ai refermé ce recueil avec encore plus de questions qu’au départ, de nouvelles théories et une envie très dangereuse de reprendre les trois premiers tomes depuis le début. Entre les choix des dragons, les secrets qu’ils conservent et la complexité de leurs liens avec les cavaliers, cette lecture m’a rappelé tout ce qui me passionne dans la saga.
Ce n’est donc pas seulement un bonus destiné à nous faire patienter. Pour les lecteurs déjà totalement happés par l’univers d’Empyrean, Threshing Day constitue un véritable prolongement de l’expérience.
Maintenant, il ne reste plus qu’à attendre la suite. Et franchement, ça va être long !
Pour en savoir plus
Retrouvez la présentation de ce livre sur le site de l’éditeur.
