Chroniques de Chroniques de Fer & d’Écailles – T. 1 Le Vol des gobelins, de Régis Hautière et Xavier Fourquemin.
« Celle que l’on surnomme « la ville aux neuf collines deux quarts » mais aussi « la métropole aux mille secrets », « la majestueuse », « l’éternelle » ou encore « le grand cloaque »…
… est la plus grande agglomération urbaine du monde connu et la seule véritable république cosmopolite d’Elendhar. »
Régis Hautière et Xavier Fourquemin, Chroniques de Fer & d’Écailles – T. 1 Le Vol des gobelins, Éditions du Lombard, 2026, p. 3.
Motivations initiales
Dans l’un des colis reçus du Lombard se trouvait cet album. Premier tome d’une série, ces Chroniques de Fer & d’Écailles. Visiblement avec une inspiration steampunk, dans un monde dans lequel cohabitent humains, elfes, nains et gobelins. Alors, qu’a-t-il dans le ventre, cet album ?
Synopsis
Rhina-Balanborg est une cité-État du continent d’Elendhar, où humains, elfes, nains et gobelins vivent dans une relative harmonie, même si cela nécessite un découpage assez strict du territoire entre les quatre peuples.
Noéline est la première de Cartigny-sur-Balan, un petit village, a avoir obtenu une bourse de l’académie. Cela lui offre le droit d’aller étudier à Rhina-Balanborg. Mais, à peine arrivée, elle se retrouve confrontée au mépris de ses camarades, filles et garçons, mais également des membres de la communauté académique. Ses vêtements, qui trahissent ses origines, lui valent d’être moquée et mise à part.
Il en va de même pour Quirin, un jeune nain, que les étudiants elfes, notamment, prennent de haut – c’est le cas de le dire… Se retrouver tous les deux exclus et moqués les rapproche, jusqu’au moment où ils décident de participer ensemble au concours trisannuel d’invention d’utilité publique, dont le lauréat remportera la possibilité de développer un prototype opérationnel de son invention, qui sera fabriquée et commercialisée.
Mais, quelques semaines plus tard, lorsque Boon, un ami d’enfance de Noéline, vient à Rhina-Balanborg pour lui apporter quelques affaires, il découvre que la jeune fille, et son ami Quirin, ont disparu. Puis leur idée pour le concours est présentée par un elfe… Que s’est-il passé exactement ? Pourquoi ont-ils disparu et où sont-ils ? Boon parviendra-t-il à remonter le fil de ce mystère ?
Avis
La Gazette encyclopédique contemporaine qui clôt ce premier tome le montre de façon évidente : il y a encore bien des choses à découvrir dans l’univers créé par les deux auteurs de cette série. Ils nous proposent, dans ce « cahier additionnel » des éléments géographiques, politiques, ethnologiques, ainsi que des explications complémentaires sur la façon dont l’éducation est organisée à Rhina-Balanborg.
C’est d’autant plus plaisant que, nous pouvons le signaler immédiatement, à peine a-t-on terminé la lecture de cet album que nous voilà pris d’un petit goût de reviens-y… et commence alors l’attente du futur deuxième tome…
Mais ce qui est intéressant dans ce scénario, c’est à la fois de voir comment les auteurs jouent – jonglent ? – avec l’univers qu’ils ont imaginé, et de voir comment, même dans ce monde très différent du nôtre – si, si, quand même ! -, un certain nombre de sujets restent pourtant d’actualité : le mépris de classe, le rejet de la différence, l’envie et la jalousie, la violence…
S’il y avait un bémol à donner, pour moi, ce serait du côté du dessin. Je n’ai jamais été très physionomiste, et cela explique peut-être cela, mais, dans ce premier album de la série, alors qu’il s’agit aussi de poser l’univers et les personnages, j’ai, sur certaines planches, eu du mal à raccorder qui était qui. Il y a en effet pas mal de personnages. Et, ce qui n’aide pas forcément, le choix scénaristique, posé avec humour par l’auteur, consiste à une série de « déplacements dans le temps », avec des flash-back et des flash-forward…
Mais la lecture reste agréable, les rebondissements sont bien équilibrés, tout cela fonctionne bien et, comme nous l’indiquions précédemment, donne envie de connaître la suite de cette histoire…
Alors n’hésitez pas : prenez votre plus beau costume steampunk et en route pour la cité de Rhina-Balanborg, dans ce curieux continent d’Elendhar…
Pour en savoir plus
Retrouvez la présentation de ce livre sur le site de l’éditeur.
