Chronique de Le Barman du Ritz, de Philippe Collin.
« Bientôt un mois que les Allemands sont là, et qu’ai-je fait ? Je lèche le cul de Speidel dans l’espoir de je ne sais quoi, je suis devenu exactement ce que je voulais éviter. Bonsoir messieurs ! Un Rum Fizz, mon lieutenant ? »
Philippe Collin, Le Barman du Ritz, Éditions Albin Michel, 2024, p. 48.
Motivations initiales
À force de n’entendre que des louanges sur ce livre, j’ai – forcément – fini par craquer !
Synopsis
L’armée nazie est entrée en France et c’est une question de jours avant q’elle-ci ne s’installe à Paris.
La direction de l’hôtel du Ritz est unanime : les nazis seront traités comme les autres clients, le service des femmes de chambre sera irréprochable et Frank Meier, le célèbre barman connu dans le monde entier devra choyer les soldats et faire en sorte qu’ils se sentent dans son bar comme chez eux.
Alors que Paris est occupé, que des restrictions sont mises en place et que les persécutions contre les juifs débutent, au Ritz c’est la fête chaque soir et l’alcool coule à flot. Mais derrière ce magnifique décor, des secrets dangereux pourraient mettre en péril une partie du personnel et la direction de l’hôtel…
Avis
Entre les paillettes et la triste réalité de l’occupation, Philippe Collin fait vibrer son lecteur durant quasiment quatre cent pages. Tel un conteur, il nous entraine dans une histoire palpitante et qui donne le frisson…
Ce qui se passe au Ritz ? C’est en effet le reflet de la situation du pays, trahisons, secrets, petits arrangements. Derrière les portes de l’hôtel, nous embarquons pour une aventure assez incroyable sur fond de champagne et de rhum, dans une ambiance feutrée.
Les chapitre,s courts, donnent un côté encore plus percutant à l’histoire de Frank Meier et à son travail de barman qu’il exécute sans sourciller malgré le lourd secret qu’il dissimule. Et puis, je ne boude pas mon plaisir à vous dire que, moi, ces chapitres courts me donnent envie de tourner encore plus avidement les pages pour savoir ce qui nous attend ensuite.
Roman historique impossible à lâcher où l’on côtoie tout le gratin parisien de l’époque, Sacha Guitry, Coco Chanel et tant d’autres… C’est joliment écrit, d’une plume parfois tranchante, parfois délicate lorsque ça parle d’amours impossibles. Bref, un vrai régal !
Quel personnage incroyable ce Frank Meier, quel grand roman relatant l’occupation qui fait penser à Assouline sur Le Lutetia mais qui prend une saveur plus intense, plus délicate qui émerveille son lecteur.
Incontestablement ma meilleure lecture de cette moitié d’année de 2024 !
Pour en savoir plus
Retrouvez la présentation de ce livre sur le site de l’éditeur.
Ô grimoire ! 
Beau retour pour un roman que j’ai moi-même bcp aimé aussi !
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